Pode soar estranho para o não habituado às dimensões espaciais caracterizar como "passar raspando", mas em termos astronômicos, é: um asteroide passará a cerca de 1,2 milhão de quilômetros da Terra amanhã (26/01), a menor distância que uma rocha espacial (conhecida até o momento) passará da Terra até 2027. Ele não representa um risco para o planeta, mas não é todo dia que um asteroide passa a apenas três vezes a distância entre a Terra e a Lua.

Mesmo não trazendo risco algum no futuro próximo, Don Yeomans, gerente do Programa de Objetos Próximos à Terra da Nasa, afirma , em entrevista para a revista Time, que a distância é relativamente pequena para um asteroide bastante grande, e, assim, oferece oportunidade única para observar e aprender mais.
 

Com base em seu brilho, estima-se que o asteroide, chamado de 2004 BL86, mede cerca de 500 m.
Os cientistas utilizarão microondas para estudar o corpo celeste, e há bom motivo para entusiasmo entre os pesquisadores. Asteroides são algo especial, pois não só deram à Terra os blocos de construção da vida e muita de sua água, mas, no futuro, se tornarão recursos valiosos para a extração de minérios e outros recursos naturais vitais. Eles também serão paradas para abastecimento para a humanidade à medida que nossa espécie continua a explorar o sistema solar.
 

Sorte nossa que ele está tão perto, mas distante ao mesmo tempo!